La respuesta corta
- La llave de paso general de agua, también llamada llave de corte general, está dentro de tu vivienda, en un lugar accesible: en pisos antiguos suele estar en la cocina, el baño o bajo el fregadero; además hay otra antes de tu contador, en la batería del portal.
- En una llave de esfera, la maneta paralela a la tubería significa abierta y cruzada, cerrada; se cierra con un cuarto de vuelta. Las de volante se cierran girando hacia la derecha.
- Si la llave gira y no corta, cierra la llave previa a tu contador en el portal, vacía la instalación por el grifo más bajo y cambia la llave: no la fuerces.
En este artículo
- ¿Dónde está la llave de paso general de agua?
- Las llaves que hay entre la calle y tu grifo
- ¿Llave de paso abierta o cerrada? Cómo saberlo
- Tipos de llave de paso de agua
- Cómo cerrar la llave de paso paso a paso
- La llave de paso general no corta el agua: qué hacer
- Llave de paso rota, agarrotada o que gotea
- Cambiar una llave de paso empotrada antigua
- Vacaciones y heladas: cuándo cerrarla
- Fuga en casa: la llave, el seguro y la factura
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
La llave de paso es la pieza de la casa que más importa en los peores cinco minutos del año y la que menos se mira el resto. Cuando revienta un latiguillo, cerrarla en un minuto o tardar quince en encontrarla es la diferencia entre fregar el suelo y pagar el techo del vecino. En esta guía tienes dónde suele estar en los pisos y casas de Salamanca, cómo se lee si está abierta, cómo se cierra cada tipo y qué hacer cuando gira y el agua sigue saliendo.
- de los partes del seguro de hogar de 2024 fueron daños por agua: 3,4 de 8,4 millones (cálculo propio con datos de UNESPA) [13]
- 40 %
- de las viviendas de Salamanca capital está en edificios anteriores a 1981 (cálculo propio, Censo 2021) [14]
- 53 %
- días de helada al año de media en el observatorio de Matacán [11]
- 76,8
¿Dónde está la llave de paso general de agua?
La norma es clara sobre lo que debe tener cada vivienda. El Código Técnico de la Edificación exige que la instalación particular empiece con «una llave de paso situada en el interior de la propiedad particular en lugar accesible para su manipulación» [1]. Es decir: dentro de tu casa y a mano. Otra cosa es lo que encuentras en un piso de los años sesenta o setenta, que en Salamanca son muchos: más de la mitad de las viviendas de la capital está en edificios anteriores a 1981 [14], antes de que existiera el Código Técnico.
| Tipo de vivienda | Dónde suele estar | Pista para encontrarla |
|---|---|---|
| Piso de bloque antiguo (años 50-80) | En la cocina o el baño, a ras de suelo o bajo el fregadero; a veces en el pasillo, junto a la puerta | Sigue la tubería que entra en la vivienda desde la escalera |
| Piso de construcción reciente | Junto a la puerta de entrada, en un registro con tapa, o en el baño | Suele estar señalizada o en un registro con tapa |
| Llave antes de tu contador | En la batería de contadores del portal o del cuarto de contadores | Cada contador tiene su etiqueta con el piso y una llave antes |
| Chalé, adosado o casa de pueblo | En el armario del contador de la fachada o en una arqueta junto a la entrada; dentro, en garaje, cocina o cuarto de calderas | Busca la tapa metálica en la fachada o en el suelo junto a la puerta |
| Local o bajo | En el aseo o en la zona de servicio, cerca de la entrada del agua | Mira junto al termo o el calentador |
Las llaves que hay entre la calle y tu grifo
Entre la tubería de la calle y el grifo hay varias llaves en serie. Saber cuál es cuál te dice cuál puedes tocar, cuál corta solo un baño y a quién avisar si la tuya falla. Este es el recorrido en Salamanca capital según el reglamento municipal y el Código Técnico.
El recorrido del agua y sus llaves
| Llave | Dónde está | Quién la maneja | Qué corta |
|---|---|---|---|
| Llave de registro de la acometida | En una arqueta en la acera, antes de la entrada del edificio | Solo la compañía de agua | Todo el edificio |
| Llave previa al contador | En la batería o armario de contadores | El usuario: el reglamento la define «para manejo del peticionario» | Tu vivienda (y el contador) |
| Llave de paso general de la vivienda | Dentro de tu casa, en lugar accesible | Tú | Toda tu vivienda |
| Llave de cada cuarto húmedo | En baño y cocina, para agua fría y caliente | Tú | Solo ese cuarto |
| Llave de cada aparato (de escuadra) | Bajo lavabos, fregadero, inodoro, termo | Tú | Solo ese aparato |
La llave de cada cuarto húmedo es la que más tiempo te ahorra: si gotea la cisterna del baño, cierras el baño y la cocina sigue funcionando. En muchos pisos antiguos esas llaves intermedias no existen y todo depende de la general; si es tu caso, conviene añadirlas cuando se haga cualquier obra en el baño o la cocina.
¿Llave de paso abierta o cerrada? Cómo saberlo
En las llaves de esfera (las de maneta o palanca) se ve a simple vista. El fabricante GENEBRE lo explica así: «Cuando la maneta esta en línea con la tubería, la válvula se encuentra abierta», y para cerrar hay que «girar la maneta 90 grados en el sentido de las agujas del reloj» [4]. Otra ficha técnica lo resume al revés: cerrada, con el mando perpendicular a la tubería; abierta, con el mando en línea [5].
Llave de esfera: cómo se lee la maneta
En las llaves de volante o de cruz (las de las fotos de baños antiguos) no hay posición que leer: hay que girar. La regla general la da el manual de suministro de la Junta de Andalucía: los grifos y llaves de paso «se abren girando hacia la izquierda y se cierran girando hacia la derecha» [6]. Si gira hasta el tope hacia la derecha y el agua sigue saliendo, ve directamente al apartado de la llave no corta.
Se diceUna llave de esfera a medio cerrar regula el caudal.
Lo ciertoEstán pensadas para abrir o cerrar del todo. El CTE solo admite las de giro de 90º como órgano de cierre para mantenimiento [1].Se diceSi la maneta está suelta, la llave está rota.
Lo ciertoA veces solo se ha aflojado el tornillo de la maneta y el eje sigue funcionando. Mira la marca o ranura del eje: indica la posición real.Se diceApretar más fuerte una llave de volante corta mejor.
Lo ciertoForzarla puede romper el mecanismo y obligar a cambiar la llave [7]. Si no corta al llegar al tope, no es cuestión de fuerza.
Tipos de llave de paso de agua
En una vivienda vas a encontrar sobre todo tres tipos. Un fabricante español de valvulería lo resume en una frase: los modelos de bola, de compuerta o de escuadra «tienen aplicaciones diferentes» [7].
| Tipo | Cómo la reconoces | Cómo se cierra | Dónde suele estar |
|---|---|---|---|
| De esfera (bola) | Maneta de palanca o mariposa, a menudo roja o azul | Un cuarto de vuelta (90º), frente a las varias vueltas de una de volante [5] | Llave general en instalaciones modernas, antes del contador, termos |
| De volante o compuerta | Rueda o cruz; en las empotradas, embellecedor cromado en la pared | Varias vueltas hacia la derecha hasta el tope | Llaves generales y de baño en pisos antiguos |
| De escuadra | Pequeña, en ángulo, con un mando redondo o de mariposa bajo el aparato | Girar el mando hacia la derecha | Bajo lavabos, fregadero, inodoro, lavadora |
¿Y la llave que hay bajo el lavabo?
Es la llave de escuadra, la llave individual del aparato que exige el Código Técnico [1]. Corta solo ese grifo o esa cisterna, y es la que debes cerrar para cambiar un latiguillo o el mecanismo de la cisterna sin dejar a toda la casa sin agua. Son las que más se agarrotan, porque nadie las toca en años.
Cómo cerrar la llave de paso paso a paso
- 1
Localiza la llave correcta
Si la fuga es en un aparato, cierra su llave de escuadra. Si no la hay o no sabes de dónde sale el agua, la general de la vivienda. - 2
Ciérrala sin forzar
Esfera: un cuarto de vuelta hasta que la maneta quede cruzada sobre la tubería. Volante: hacia la derecha hasta notar el tope. Si no se mueve con la mano, no la golpees ni uses tubo de palanca. - 3
Comprueba que corta
Abre un grifo de la zona afectada: debe salir un poco de agua y parar. Si sigue saliendo con fuerza, la llave no cierra bien. - 4
Si no corta, sube un escalón
Baja al portal y cierra la llave previa a tu contador (la que el reglamento deja en manos del usuario). Comprueba la etiqueta: es la de tu piso. - 5
Abre un grifo bajo para vaciar
Con el agua cortada, abre el grifo más bajo de la casa para que baje la presión y salga menos agua por la fuga. - 6
Al volver a abrir, hazlo despacio
Abre poco a poco para evitar golpes de presión, con un grifo abierto para que salga el aire, y revisa la zona reparada.
La llave de paso general no corta el agua: qué hacer
Es una de las búsquedas más habituales y tiene explicación. La falta de uso es la causa más común: «la llave suele permanecer años sin utilizarse y acaba perdiendo movilidad», y en zonas de agua dura la cal y los sedimentos se depositan dentro de la válvula [7]. El síntoma es justo el que te encuentras: «cierre incompleto de llave, que provoca que el agua siga fluyendo, aunque esté aparentemente cerrada» [7].
¿Qué te pasa con la llave de paso?
Elige tu situación y te decimos qué hacer ahora y qué hay que arreglar después.
La llave no cierra del todo
El mecanismo interior está gastado o con cal, o la maneta gira sin arrastrar el eje.
- Cierra la llave previa al contador en el portal o en el armario de la fachada.
- Abre el grifo más bajo de la casa para vaciar la instalación.
- Hay que cambiar la llave: es la que te ha fallado cuando la necesitabas.
Llave agarrotada
Años sin tocarla. Forzarla puede romper el mecanismo y obligar a sustituirla [7].
- Si no hay fuga activa, no la fuerces: déjala como está.
- Si hay fuga, corta en la llave previa al contador.
- Pide que la cambien o la revisen antes de que haga falta de verdad.
Prensaestopas o junta del eje
El agua sale por donde gira el mando. Suele ocurrir al mover una llave que llevaba años quieta.
- Déjala totalmente abierta o totalmente cerrada: a medias gotea más.
- Pon un trapo y vigila que no moje la pared.
- Se repara la empaquetadura o se cambia la llave; no lo dejes, porque las llaves empotradas mojan por dentro del muro.
Llave general escondida o inexistente
En pisos antiguos puede estar tapada por un mueble o un alicatado, o no existir dentro de la vivienda.
- Corta en la llave previa a tu contador, en la batería del portal.
- Revisa cocina, baño, bajo el fregadero y junto a la puerta de entrada.
- Si no hay llave dentro, conviene instalarla: el CTE la exige en lugar accesible.
Fallo en la instalación del edificio
Si la llave anterior a tu contador no cierra, el problema es de la instalación común.
- Avisa al presidente o al administrador de la comunidad.
- Si el agua sale antes del contador o en la acera, avisa a Aqualia.
- Mientras, recoge agua y protege lo que esté debajo.
Llave de paso rota, agarrotada o que gotea
Una llave que no se ha movido en diez años es una llave en la que no se puede confiar. El consejo de los propios fabricantes es no forzarla: el riesgo es la «rotura del mecanismo al intentar forzarla y que obliga a sustituir la válvula» [7]. Y en los grifos, la Junta de Andalucía insiste en lo mismo: «nunca fuerce los mecanismos de apertura y cierre» [6].
- Golpearla con un martillo o usar una llave grifa con un tubo de prolongación.
- Echar aceite o productos desbloqueantes sobre una llave de agua potable.
- Aplicar calor con soplete a una llave empotrada o de plástico.
- Desmontar una llave de volante con la instalación en carga para «limpiarla».
- Probar con la mano, en ambos sentidos, con movimientos cortos.
- Si no cede, dejarla como está y cortar desde la llave anterior cuando haga falta.
- Programar su sustitución antes de que llegue la fuga.
Cambiar una llave de paso empotrada antigua
Cambiar una llave de paso empotrada antigua (las de volante o cruz con embellecedor) por una de esfera es uno de los trabajos más agradecidos de la fontanería doméstica: pasa de varias vueltas inciertas a un cuarto de vuelta que se ve si está abierto o cerrado. Requiere cortar el agua antes, en la llave del contador, y a veces abrir un poco de alicatado para llegar a la tubería.
| Caso | Qué se hace | Precio orientativo |
|---|---|---|
| Llave vista (bajo fregadero, junto al contador) | Cortar, desmontar, poner llave de esfera nueva y probar | Dentro de la horquilla de sustitución de llave de paso |
| Llave empotrada con acceso por el embellecedor | Cambiar la llave o su mecanismo desde el frente, sin romper | Dentro de la horquilla de sustitución de llave de paso |
| Llave empotrada con tubería deteriorada | Abrir alicatado, cambiar llave y tramo, reponer | Presupuesto tras ver la instalación |
Vacaciones y heladas: cuándo cerrarla
Cerrar la llave de paso al irse unos días es un consejo que repiten la Guardia Civil («Cuando salga cierre las llaves de paso de suministro de agua y gas») [10] y Canal de Isabel II, que recomienda «cerrar la llave de entrada y vaciar el circuito interior si el domicilio va a estar desocupado durante un largo periodo de tiempo» [8].
Días de helada al mes en Salamanca (observatorio de Matacán, 1981-2010)
- Noviembre10,4 días
- Diciembre16,0 días
- Enero18,5 días
- Febrero15,7 días
- Marzo10,2 días
Con esos inviernos, las llaves y contadores en armarios de fachada, patios y casas de pueblo son las que más sufren. Las recomendaciones de las compañías coinciden: proteger con material aislante las conducciones y contadores expuestos [9], y si la llave se hiela, «no forzar las llaves de paso» [9], sino aplicar calor seco, nunca fuego directo [8]. Si la casa va a quedarse vacía en pleno invierno, cerrar y vaciar la instalación evita que el hielo reviente una tubería. Para el caso de que ya se haya helado, tienes nuestra guía de trucos para descongelar tuberías.
Fuga en casa: la llave, el seguro y la factura
Cerrar la llave no es solo sentido común: es una obligación del asegurado. La Ley de Contrato de Seguro pide «emplear los medios a su alcance para aminorar las consecuencias del siniestro», y si no se hace, la aseguradora puede reducir la indemnización en proporción [12]. También hay un plazo: comunicar el siniestro «dentro del plazo máximo de siete días de haberlo conocido», salvo que la póliza dé más [12].
Y hay un argumento de bolsillo. En Salamanca, lo que marca el contador se factura aunque sea una fuga: la lectura es base de facturación firme «aún cuando por fugas u otras causas el agua no haya sido utilizada por el usuario» [2]. Cada minuto con la llave abierta suma a la factura. Si sospechas una fuga que no ves, la forma de confirmarla está en cómo detectar una fuga de agua en casa, y para leer los litros del contador, en cómo leer el contador de agua.
- Cierra la llave y, si el agua alcanza enchufes, corta la luz.
- Haz fotos y vídeo del daño y de la avería antes de recoger.
- Avisa al vecino de abajo si el agua puede haber pasado.
- Da parte al seguro en los siete días siguientes.
- Guarda la factura del fontanero con la causa de la fuga.
Por último, el mantenimiento que nadie hace y que más se agradece: mover la llave. El fabricante STH recomienda «abrir y cerrar la llave, al menos, dos veces al año para mantener el mecanismo limpio y operativo» [7]. Hazlo con las de escuadra también. Si alguna no responde, ya sabes cuál cambiar antes del día que haga falta.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está la llave de paso general de agua de un piso?
Dentro de la vivienda, en un lugar accesible: en pisos antiguos suele estar en la cocina, el baño, bajo el fregadero o junto a la puerta de entrada. Además, antes de tu contador, en la batería del portal, hay otra llave que puedes usar si la de dentro falla.
¿Cómo sé si la llave de paso está abierta o cerrada?
En una llave de esfera, si la maneta va en línea con la tubería está abierta; si forma un ángulo recto, cerrada. En las llaves de volante no hay posición visible: se cierran girando hacia la derecha hasta el tope.
¿Hacia qué lado se cierra una llave de paso?
Hacia la derecha, en el sentido de las agujas del reloj. Las de esfera, con un cuarto de vuelta (90 grados); las de volante o cruz, con varias vueltas hasta el tope.
¿Qué hago si la llave de paso general no corta el agua?
Cierra la llave previa a tu contador, en la batería de contadores del portal o en el armario de la fachada, y abre el grifo más bajo de la casa para vaciar la instalación. Después hay que cambiar la llave que ha fallado.
¿Puedo cerrar la llave de la acera o del contador?
La llave previa a tu contador sí: el reglamento de Salamanca la define para manejo del usuario. La llave de registro de la arqueta de la acera y el propio contador solo los puede manipular la compañía de agua.
¿Cuánto cuesta cambiar una llave de paso en Salamanca?
Como orientación, la sustitución de una llave de paso va de 70 a 140 € en nuestras tarifas. Si la llave está empotrada y la tubería está deteriorada, se presupuesta tras ver la instalación.
¿Es bueno cerrar la llave de paso al irse de vacaciones?
Sí, lo recomiendan la Guardia Civil y Canal de Isabel II, sobre todo en ausencias largas. Antes revisa la caldera, el riego y el termo, que pueden depender de la entrada de agua.
¿Qué hago si la llave de paso está agarrotada?
No la fuerces: puedes romper el mecanismo. Si no hay fuga, déjala como está y programa su cambio; si hay fuga, corta en la llave anterior a tu contador. Para evitarlo, ábrela y ciérrala al menos dos veces al año.
¿Cuántas llaves de paso debe tener una vivienda?
Según el Código Técnico, una llave de paso general dentro de la vivienda, una llave de corte por cada cuarto húmedo para agua fría y caliente, y una llave individual en cada aparato: grifos, cisternas, termo o caldera.
Fuentes
Documentos consultados para escribir este artículo. Cada número del texto lleva a su fuente. Revisado el 17 de octubre de 2026.
- Documento Básico HS Salubridad, sección HS 4 Suministro de agua (texto consolidado). Código Técnico de la Edificación, Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana, junio de 2022.
- Reglamento para la prestación del Servicio Municipal de Aguas de Salamanca. BOP n.º 240. Ayuntamiento de Salamanca, 12 de diciembre de 2024.
- Suministro de agua en viviendas y locales. Ayuntamiento de Salamanca.
- Manual de instalación, operación y mantenimiento. Válvula de esfera ref. 2526A. GENEBRE (fabricante de valvulería), 23 de abril de 2020.
- Válvula de esfera roscable: ficha técnica. IUSA (fabricante de valvulería, México).
- Manual del suministro domiciliario de agua. Junta de Andalucía, Consejería de Medio Ambiente.
- Llave de paso atascada: consejos. STH Standard Hidráulica (fabricante de valvulería), 26 de enero de 2026.
- Canal de Isabel II recomienda proteger los contadores ante la llegada del frío (nota de prensa). Comunidad de Madrid, 21 de noviembre de 2025.
- Cómo proteger las instalaciones de agua ante las bajas temperaturas (Aqualia). iAgua, 10 de enero de 2019.
- Consejos de la Guardia Civil para unas vacaciones más seguras. Ministerio del Interior.
- Valores climatológicos normales. Salamanca Aeropuerto (1981-2010). AEMET.
- Ley 50/1980, de 8 de octubre, de Contrato de Seguro. BOE.
- Siniestros en inmuebles asegurados: datos de 2024 (nota de prensa). UNESPA, 24 de noviembre de 2025.
- Viviendas familiares convencionales según año de construcción del edificio. Censos de Población y Viviendas 2021 (tabla 59527). INE.
